2007-08赛季的休斯顿火箭与犹他爵士，堪称西部季后赛的经典对决。火箭以52胜25负的战绩锁定季后赛席位，而爵士则以54胜28负稍占上风。两队连续第二年在首轮相遇，上赛季火箭曾以3-4憾负，此番再战味十足。火箭凭借22连胜的余威，爵士则依靠德隆·威廉姆斯与卡洛斯·布泽尔的稳定发挥，双方均志在突破首轮魔咒。
火箭的胜负手在于“姚麦组合”。姚明本赛季场均19.7分9.9篮板，但2月因左脚舟骨应力性骨折赛季报销，这对火箭内线是致命打击。麦迪虽带伤作战（膝伤与背伤困扰），仍能贡献21.6分5.9助攻，但其季后赛“首轮魔咒”的心理阴影不容忽视。
爵士方面，德隆场均18.8分10.5助攻，布泽尔21.1分10.4篮板，两人挡拆战术炉火纯青。相较火箭的伤病频发，爵士核心健康且配合默契，优势明显。
常规赛四次交手，爵士3-1领先火箭：
爵士的团队篮球克制火箭的巨星依赖，尤其在姚明缺席后，火箭内线仅靠穆托姆博和海耶斯难以抵挡布泽尔与奥库的组合。
火箭本赛季伤病潮席卷更衣室：姚明、弗朗西斯（膝伤赛季报销）、巴蒂尔（脚踝反复扭伤）均高挂免战牌。反观爵士仅基里连科偶有小伤，主力阵容完整。麦迪虽表态带伤出战，但其膝伤在高强度对抗中易复发，且爵士针对性防守（如布鲁尔贴防）可能进一步限制其效率。
阿德尔曼的“普林斯顿体系”强调无球跑动，但姚明缺阵后，火箭更多依赖麦迪单打与外线投射（场均三分出手24次，命中率仅34.5%）。爵士则坚持斯隆的“UCLA挡拆”，德隆与布泽尔的配合成功率高达68%，辅以科沃尔的外线冷箭，战术执行力更胜一筹。
关键对位中，阿尔斯通难以限制德隆的突破，而斯科拉作为火箭内线新援（场均10.3分6.4篮板），需在攻防两端超常发挥才能弥补姚明空缺。
综合各方因素，爵士大概率六场解决战斗：
若火箭想创造奇迹，需满足：麦迪场均30+5+5、角色球员三分命中率超40%、穆托姆博返老还童。但现实是，爵士的稳定性与深度更值得信赖。
无论结果如何，火箭需反思过度依赖球星的问题。姚麦组合四年三度季后赛折戟，管理层应在休赛期补强板凳（如寻找替补中锋），并优化医疗团队以减少伤病。而爵士若晋级，则需面对湖人或马刺的考验，其团队篮球能否走得更远，亦是西部格局的看点。
